※以下では「ロゼレム」として、ラメルテオンの効果や副作用をお伝えしていきます。
夜眠れない時に、睡眠薬に頼りたいと考える方もいるのではないでしょうか。ですが、睡眠薬を使ったことのない方はと考えるかもしれません。
睡眠薬は、その作用メカニズムの違いから2つに分けることができます。
のうち、強い抗酸化作用を持つ催眠ホルモン「メラトニン」があります。
メラトニンは、夜周囲が暗くなると脳の松果体という部分から分泌され、眠気を催すホルモンです。
これはビタミンEの2倍もの抗酸化作用を有し、脳内にも移行することが出来る、ちょっと特殊なホルモンです。
わずかな明かりでもその分泌が低下するため、沢山のメラトニンを出すためには、22時頃から部屋の明かりを暗くする、特に液晶のテレビやPC、スマートフォン、は極度に明るいため、避けることをお勧めします。
そして就寝時には真っ暗にしましょう。
内服してから１~3時間以内に効果がピークとなる種類です。入眠障害（寝つきが悪い方）や、寝入ってから数時間で起きてしまう方に適した薬です。
※以下では「メラトベル」として、メラトニンの効果や副作用をお伝えしていきます。
ここでは、睡眠薬とはどのようなものなのか、薬局で買える睡眠改善薬と処方薬である睡眠薬（睡眠導入剤）の違いについてご紹介します。
■超短時間型
・ハルシオン（ベンゾジアゼピン系）
・マイスリー（非ベンゾジアゼピン系）
・アモバン（非ベンゾジアゼピン系）
・ルネスタ（非ベンゾジアゼピン系）
・ロゼレム（メラトニン受容体作動薬）
■短時間作用型
・デバス（ベンゾジアゼピン系）
・レンドルミン（ベンゾジアゼピン系）
・リスミー（ベンゾジアゼピン系）
■中間型
・サイレース（ベンゾジアゼピン系）
・デエビゴ（オレキシン受容体拮抗薬）
・ベルソムラ（オレキシン受容体拮抗薬）
■長時間型
・ドラール（ベンゾジアゼピン系）
・ダルメート（ベンゾジアゼピン系）
・ソメリン（ベンゾジアゼピン系）
なお、薬の強さは単純比較できるものではありません。しかし、あえて各タイプごとで強い薬の代表例を挙げるとすれば、以下などがあります。
超短時間型：ハルシオン
短時間型：レンドルミン
中間型：サイレース
長時間型：ドラール
なお、「強い薬を服用すれば不眠症に有効である」という単純な話ではない、という点は重々注意しましょう。
メラトベルは国内唯一の小児で認可された「入眠困難への薬」です。
オレキシンは覚醒と睡眠を調節する神経伝達物質のひとつです。オレキシン受容体拮抗薬は、その「オレキシン」の働きを弱めることによって眠りを促す、新しいタイプのお薬です。こちらのお薬も従来の睡眠薬に高頻度で発現していた依存、耐性、反跳性不眠がなく、自然に近い生理的睡眠を誘導するお薬です。オレキシン受容体拮抗薬は、ベルソムラ（一般名：スボレキサント）：2014年発売とデエビゴ（一般名：レンボレキサント）：2020年発売の2種類が存在します。どちらのお薬も
前提として、睡眠薬は医師の処方に基づき処方されるものです。と思ってください。しかし「どんな判断基準で、どんな薬が処方されるのか」を知っておくことは、処方薬に安心感も生まれるでしょう。大まかに、処方薬の選ぶ基準について見ていきましょう。
メラトベルは国内唯一の小児で認可された「入眠困難への薬」です。
睡眠薬は、患者さんが抱えるさまざまな睡眠障害に合わせて、医師が最適なものを選択します。その作用機序や効果の持続時間により、いくつかの種類に分けられます。
日本では、販売されていないメラトニンですが、睡眠や生体リズムへの効果は科学確認されています。メラトニンは体内のメラトニン受容体という部位に対して働きます。メラトニン受容体には、メラトニン1, 2, 3 (MT1, 2, 3）受容体の３種類があります。MT1と、機能は良くわかっていませんがMT3（文献1）がメラトニンの抗腫瘍作用に関係している可能性があるとも考えられています。また、MT3はメラトニンだけが作用するわけではないという報告もあります（文献2）。
では次は、具体的な睡眠薬の違いや特徴についてみていきましょう。
広範囲にわたる不眠症状に対応可能な睡眠薬で、催眠・抗不安・筋弛緩の効果を有します。ただし、依存性や長期使用による副作用のリスクが高いため、慎重な管理が求められます 。
では、メラトニンと睡眠薬はどっちがいいのか？を考えていきます。
睡眠薬は、不眠のタイプや原因によって自分に合ったものを使うことがポイントです。主治医の先生と相談しながら、種類や量を調整しましょう。
いきなり強い薬、長く効く薬を使うのではなく、できるだけ依存性の少ない薬を、不眠のパターンに合わせて上手に使っていくことが大事です。
まず、メラトニンとメラトニン受容体作動薬の効果の違いはあるのでしょうか？
内服してから１~3時間以内に効果がピークとなる種類です。早朝覚醒（朝早く目が覚める方）や、熟眠障害（ぐっすり寝れた気がしない方）に処方される薬です。長時間型のものよりは、作用時間が短いものを中間型と言います。
では、メラトニンと睡眠薬の強度というか効き方の違いはどうなんでしょうか？
心の病気では、睡眠の質が低下するケースが少なくありません。また睡眠の質の低下がストレスとなり、心身の不調を引き起こすこともあります。
そういった場合に、治療の一環として使用されるのが「睡眠薬（睡眠導入剤）」です。“こわい”、“副作用が強い”といったマイナスイメージを持つ方もいますが、現在使用されているものは、適切に使用する限り安全性が高く、健康を害するようなことはありません。注意すべきポイントを抑えてしっかり、正しく使用し、自然な睡眠を取り戻すことで、心身の健康を守りましょう。
つまり、睡眠薬は飲んだからすぐによくなる、というものではないんです。
セロトニンはこのように機能低下にてうつ病の発症に繋がる神経伝達物質として知られていますが、他に重要な働きとしてメラトニンのもとになりえます。
じゃあ、計画的に睡眠薬を飲んだらOKか？というと、これも違います。
の3種類に分けられます。２と３が最近の睡眠薬です。１のベンゾジアゼピン系というのが昔からある睡眠薬で使い続けると依存性があります。依存性のあるベンゾジアゼピン系睡眠薬の減量にはコツが必要です。そのコツについては下記のページをご参照ください。
なぜお医者さんが判断するのかというと、副作用や依存性の問題があるから。
メラトベルは、一般名がメラトニンです。つまり脳内で作用するホルモンのメラトニンそのままなのです！
メラトニンと睡眠薬の副作用・依存性に違いがあるのかみていきます。
睡眠薬は消失半減期 (t1/2) により分類され､ 不眠のタイプごとに使い分けられることがある｡ ただし､ 実際にはこれらの消失半減期はあくまで参考にすぎず､ 薬理作用や副作用を考慮の上､ 個々の症例にあわせた判断が求められる｡
そして他の睡眠薬からロゼレムに切り替える場合は、が必要です。
寝床に入ったのに30分〜1時間以上眠れないなど、寝つきが悪い状態のことです。不眠症の中でも最も多いタイプであり、ストレスや不安感、緊張が作用して起こりやすいとも言われています。この障害がある方は、超短時間型あるいは短時間型の睡眠薬がよく処方されます。
オレキシンというのは、先ほど紹介したメラトニンの真逆のようなホルモン。
MT1とMT2に対する作用が、睡眠に関連したものです。MT1とMT2の働きは、必ずしも十分に解明されているとは言えません。しかし、メラトニンの睡眠に対する影響は、大きく分けると２つあります。
これは眠気やふらつきなどの副作用が生じる可能性があるためです。
体内のメラトニンと同様の作用をすることで、自然に近い睡眠を促します。特に、生理的な睡眠リズムの乱れを修正する効果がありますが、即効性は期待できません 。
頭痛に関しては、メラトニン受容体を刺激することで生じる副作用です。
内服してから3~5時間以内に効果がピークとなる種類です。早朝覚醒（朝早く目が覚める方）に適した薬です。早く目が覚めて二度寝ができず悩んでいる方に、よく処方される種類です。しかし、副作用として翌朝起きられないということもあります。
また、副作用ではありませんが、ベルソムラには以下の薬剤との併用はできません。
寝つきが悪いけれども、いったん入眠できれば朝までぐっすり眠れる、という場合は、作用時間が短い睡眠薬がよく使われます。一方で、入眠できたとしても途中で目が覚めてしまう、熟眠感がない、という場合は、作用時間のより長いタイプの睡眠薬が用いられます。
その他、睡眠覚醒リズムを整えるタイプの薬も発売されており、依存やふらつきなどの副作用のリスクが低いことから、高齢者でもより安全に使用できるとされています。
ロゼレムは強引さの少ない睡眠薬ですので、といえるかもしれません。
眠りが浅く、睡眠中に何度も目が覚めてしまう状態のことです。加齢やアルコール摂取によってトイレが近くなる場合などに見られる症状です。この障害がある方は、短時間作用型あるいは中間型作用型の睡眠薬がよく処方されます。
薬を飲んでから眠るまでに起こったことを忘れてしまう副作用です。
まず「睡眠薬」という大きなくくりがあり、そのうちの作用時間が短いものを、便宜的に「睡眠導入剤」と呼んでいます。そのため、本質的には同じものと考えて構いません。
また、もう一つ覚えてほしいのが「睡眠薬は怖くない」という事です。
メラトベルは、一般名がメラトニンです。つまり脳内で作用するホルモンのメラトニンそのままなのです！